湘南地区发现大量古堡群。

天柱山

　　在第三次全国文物普查期间，在郴州乃至包括永州在内的整个大湘南地区发现了大量古堡群，仅郴州地区目前已发现的各类古堡就多达60多处。这些古堡大多保存较完整。
　　在郴州市汝城县发现的古堡多达十余处，是湘南古堡群的代表。据郴州市汝城县文化局介绍，汝城县的厚坊岩洞堡遗址和上古寨寨堡遗址是汝城古堡的典型代表。
　　据介绍，厚坊岩洞堡位于汝城县城郊乡云善村与暖水镇罗泉村交界的白芒山，西北距县城约14.6公里，为岩厦式洞穴兵防工事遗址。始建于明末清初，汝城厚坊何氏族人为防匪避乱利用天然喀斯特岩洞筹资修建。洞堡全长约800米，洞堡由外洞、内洞、观音岩和前后防御城墙工事、营房等组成。城墙由经过人工切制的规则巨石建成，墙长36.6米，高9.6米，厚3.04米，城墙为雉堞结构，雉堞分三层，分两排依次筑有35个防御枪眼，仅开一条宽76厘米，高240厘米，厚68厘米的铁门。
　　汝城上古寨寨堡遗址位于汝城县马桥乡石泉村。寨堡依山而建，悬崖边沿用大青石砌成厚约1米，高约3米，周长500多米的围墙。从山脚到寨顶仅有西向一条狭窄的青石小径可上，计有281阶。上古寨遗址东西长150米，南北宽44米，占地面积6600多平方米，沿上山石阶和寨顶四周筑有9座碉楼，最高的碉楼有5层，寨上有大小炮眼400多个，营房100多间。据了解，上古寨遗址始建于明代，清咸丰年间进一步拓展，是当地百姓避难之地。
　　据湖南省文物局专家介绍，湘南地区密集发现如此众多的古堡群，反映出各种社会矛盾在此交织，加上湘南地处两广门户，为军事要地，历来战火不断，各地民众为求自保而建有形态各异的防御设施。
　　专家认为，湘南大量古堡群是中国古代兵防工事的发展与分布、修筑历史、功能结构、社会变迁以及寨堡的组织管理等方面的实物资料，为了解动荡中的乡村社会提供了一个新的视角。