中国简史：汉唐盛世。

王义方

　　公元前206年，刘邦建立汉王朝，减轻人民负担、休养生息，推行一系列宽松的政策，使社会经济迅速发展，中国文化由严明进取型转变为开放宽容型，为统一民族的形成和持续的民族大融合奠定重要条件。汉文帝、汉景帝继续推行休养生息的政策，中国出现了政治升平、经济繁荣的盛世，史称“文景之治”。
　　汉武帝以其雄才大略，开拓西部疆域，建立起丰功伟业，使西汉进入鼎盛时期。为了巩固大一统的政权，提出“独尊儒术”，以孔子学说为核心内容的儒家思想开始占统治地位，并逐渐形成儒教。历史上把“秦皇汉武”并称,就是因为他们先后完成了中国统一、稳固发展的伟业。汉帝国的强大,使中原人通称“汉人”“汉族”。
　　养蚕抽丝、纺纱织绸，是5000多年前中国人的重大发明。到了汉代，丝绸业已十分发达。纷至沓来的商队，把各种丝和丝织品运到了古罗马帝国，丝绸之路开始形成。
　　佛教经丝绸之路由印度传到中国，对后世的中国文化产生深远影响。东汉时中国道教在民间兴起。
　　中国古代最早的纸实际上是一种丝织品，有一种帛(极薄的丝绸)在古代作为“纸”用。到了西汉早期，出现了用植物纤维制成的纸，如絮纸、麻纸。公元105年，东汉的蔡伦改进造纸术，发明平整光滑，又薄又软，成本低廉，便于书写“蔡侯纸”。
　　瓷器的制造工艺比陶复杂。从商周起才有原始青瓷。经过漫长的发展过程，到了东汉晚期，中国已能大批生产胎坚质细、色泽翠艳的青瓷。
　　三国时期有几位彪炳史册的著名人物，如：诸葛亮是智慧的化身，曹操有雄才大略，关羽是忠义的英雄。他们受到后世中国人的尊崇。
　　三国时代的大数学家刘徽，最早提出了圆周率的计算方法“割圆术”。他从圆内接正多边形入手，求得圆周率的近似值为3.14159。南朝的数学家祖冲之，得到小数点后七位数的圆周率在3.1415926和3.1415927之间。这比欧州数学家计算出同精度的圆周率早了1000多年。
　　晋朝时的炼丹家葛洪，在冶炼各种矿物的过程中，了解到一些矿物的性质，总结出不少化学知识，他写的《抱朴子》堪称一部原始化学的重要著作。
　　东晋杰出的书法家王羲之等人在兰亭饮酒赋诗，共得佳作40余篇，编为1集，王羲之亲为作序并书写，称为《兰亭序》,是中国书法的绝代佳作。
　　北朝郦道元以是汉朝桑钦的一部河道学专著《水经》为纲要，详加注释，形成一部综合性的地理学巨著《水经注》。
　　经过四、五百年战乱，公元589年，隋文帝杨坚重新统一中国，他励精图治，治国有方。十几年后，各地府库皆已盈满，无处再容纳粮食布帛。因此隋朝的典章制度后来都在唐朝得到继承，有的长期为后世沿用。隋朝创立了科举制。隋朝时，中国经济的重心已开始南移，大量的粮食财富从南方运往全国，为此，公元605年，隋炀帝下令开凿贯通南北的大运河。
　　隋朝工匠李春营造的赵州桥单孔大拱跨度为37.37米，完全用石块砌成，是中国历史上最著名的石拱桥，也是世界上现存最古老的石拱桥。
　　公元618年，唐朝建立。唐太宗最善于兼听纳谏。他鼓励臣下直言切谏，且常能屈己纳谏。唐玄宗开元年间(公元713-741年),是中国古代历史上最为繁盛的时期，号称“开元盛世”。当时的都城长安(今陕西西安)有百万人口，各国的使节、商人、留学生数以万计。四方珍奇积聚，极盛极富。