旧时黄梅戏的演出习俗。

天柱山

　　旧社会的黄梅戏班社，以业余和半职业性居多，演出多在集镇广场、乡村稻场、河边大沙滩以及宗族大祠堂，临时搭台唱戏，所以没有售票演出的条件，只能预约包场，作开放式公演。演出预约，或班社主动上门自荐，或接受对方延请，接待方多是自然村社或大姓宗族。许多地方都有热心的“戏头”，他们义务地从事接待服务的一应工作：挨门逐户预告戏班名称、戏码、阵容，征求意见，募集资金、粮米，张罗场地，搭台，安排演员食宿等等。偶尔也有宗族出面，由族内公田收入统一出资的；还有大户人家因红白喜事而独资延请，以答谢亲朋乡邻的。若在宗族祠堂内搭台，须搭建在最下一厅，舞台面向上厅（一般祠堂多为两进三厅，上厅供奉祖先牌位），这样就是请祖先们和宗族儿孙们一道欣赏戏剧，即所谓“人神共赏”。
　　黄梅戏的演出也有一些习俗，多是沿袭徽班传统而大大简化了，也有的是在长期演出实践中逐步自然形成的。大致搜罗，可列举以下数项：
　　（一）演出公告
　　班社定下戏码后，除四下张贴戏报外，演出当天上午（或上、下午两次），由一人举着戏码牌（一般用演出道具“肃静”、“回避”牌，上蒙彩色纸写出当晚戏码。也有用木板、硬纸板或小黑板的），三、四人跟着，打一副锣鼓，沿着街巷、村道巡行，向公众预告。
　　（二）舞台基本格局
　　只用一道底幕分出前后台；底幕前二、三尺处中间，摆“一桌二椅”；底幕靠台边两侧分别开“上场门”和“下场门”，多垂门亷，门头分别有“出将”、“入相”字样；底幕中间悬挂大幅吉祥彩绘，如“三星赐福”、“金玉满堂”、“连年有余”等。（也有不挂任何图画的，后来也有用景片的。）
　　（三）乐队座位
　　在上、下场门之间，紧贴底幕，面向观众，上场门旁为鼓师，第二是小锣；（旧时生、旦主角本场首次登台，走出上场门两步时，须回身向鼓师作揖行礼，然后再表演。）下场门旁是大锣，第二为铙钹（“三打”阶段或不用铙钹，或一人掌大锣和铙钹两件乐器）。
　　（四）“打闹台”
　　这是继承徽班演出习俗，也是为了安定已到场观众，等待、催促和招徕其他观众。不过“闹台”的锣鼓经比徽班要简单得多，只有“急急风”、“快长锤”（俗称“流水”）、“七字锣”、“闷锣”、“收头”等几种。
　　（五）“跳加官”
　　这是沿袭徽班演出“三跳”习俗而灵活运用。一般都根据接待方喜庆事项和要求而定，如婚庆则跳“和合二仙”；升学或取得功名则跳“魁星点斗”；庆寿多跳“八仙庆寿”或（福禄寿）“三星高照”；有的还跳（福禄寿喜财）“五福临门”……民间习惯统称“跳加官”。
　　（六）“找戏”
　　在正本戏演出之前，或之后、或两个正本戏之间，加演一、二出小戏（或折子戏）。放在之前的叫“加戏”，之间叫“插戏”，之后叫“找戏”或“后找”。
　　（七）“打彩”
　　当演员表演（或唱或做或翻跌）到精彩处，台下观众拍手叫好，往往有豪爽者将钱钞（或用红纸包，或不用纸包）丢到台上。还有的（多是某个“角儿”的戏迷）事先准备了礼品（红枣、花生、糖、糕点、水果、鞭炮、日用物品、钱钞等等，种类不一，数量不等），用托盘捧着，恭送到台前。这时，得彩的演员要到台口（生角多躬身作揖，旦角则跪迎“万福”）致谢，另由后台工作人员到台口接彩，并燃放鞭炮。
　　黄梅戏演出得彩的，以唱工演员居多，其中又以唱“苦戏”的居多。例如《白扇记·当房会》黄氏唱“左手牵着男，右手牵着女，”（痛诉十三年前惨祸经过）这个大唱段时，《荞麦记·府门耻笑》王安人唱《十月怀胎》时，常常会有人打彩。
　　还有的班社和演员把观众“打彩”变成了演员“讨彩”。如《花针记》演到刘迎春、刘美柳被继母残害，流落街头乞讨时，加唱《逃水荒》中的讨彩词：“老者们打发我加福加寿，少者们打发我多子多孙。为官人打发我官加极品，太太们打发我早作夫人……”又如演《秦香莲》也加一段秦香莲在京城街头卖唱乞讨的情节。
　　（八）“吃腰台”
　　旧时代，老百姓文化生活贫乏，好不容易请一回戏班，定要尽量过足戏瘾，一个晚上往往要演两本大戏外加两三出小戏，加上化妆等准备工作，需要七、八个小时，甚至更长时间。所以就在演完第一本大戏（或加一出插戏）之后，安排一顿夜餐，叫做“吃腰台”。
这在黄梅戏传统剧目中就有表现：小戏《瞎子捉奸》的结尾，皮瞎子要寻死，这时幕后有人喊：“瞎者，莫死哟，腰台来着！”皮瞎子（白）：“腰台来着？等我把腰台吃下去再死吧。”
　　后来吃腰台习惯成自然，即便只演一本大戏，也要在演出结束后安排夜餐。虽然已不是“当腰”加餐而是最后“夜宵”，但仍沿用旧称，还是叫做“吃腰台”。
　　（九）“吃子码”
　　这是旧时戏曲班社内部的一种收入分配方式，很像后来集体生产时的计工分。首先，按职务、职责、水平、作用与社会影响力，定下每个人的基本“子码”，叫做“吃几粒子”；然后，查演出场次记录，按月（或年）统计，将每人一月（或年）所得“子码”数相加，得出全班本月（年）“子码”总数；将本月（年）纯收入（即总收入扣除成本、开支和留存班社公共积累、再生产资金后的余额），除以全班“子码”总数，得出每个“子码”合多少钱（相当于“工分值”），姑名为“子码额”；将每人当月（年）“子码数”乘“子码额”，就是本人当月（年）应得的报酬。
以一个“三打七唱”的十人班为例：
　　（1）假如班主“吃10粒子”，鼓老和当家花旦各吃9粒子，小生、老生各吃8粒子，小丑吃6粒子，小锣和大锣（兼铙钹）各吃4粒子，杂角、龙套2人各吃3粒子，那么全班基本“子码”为64粒子；
　　（2）假如本月共演出20场，人人满勤，那么本月“子码”总额就有1280粒子；
　　（3）假如本月演出纯收入有2560元，除以1280粒子，得出每粒子合2元钱（即“子码额”）。
　　这样，每人本月的收入如下：
　　班主：20场乘10粒子为200粒子，再乘2元，可得400元；
　　鼓佬：20场×9粒子×2元＝360元；（当家花旦同此；）
　　小生：20场×8粒子×2元＝320元；（老生同此；）
　　小丑：20场×6粒子×2元＝240元；
　　小锣：20场×4粒子×2元＝160元；（大锣兼铙钹同此；）
　　杂角：20场×3粒子×2元＝120元；（龙套同此。）
　　这些习俗，随着时代发展和条件变化，有的被自然淘汰了，有的名亡实存，也有的直到近几年还可在民间职业或半职业剧团的演出中看得到。
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